Groningen staat bekend als een jonge, bruisende stad vol studenten en cultuur. Maar wie even omhoog kijkt, ziet dat de stad al eeuwenlang wordt bewaakt door indrukwekkende kerktorens. Van middeleeuwse kathedralen tot kerken die tegenwoordig vooral dienen als culturele ontmoetingsplek: de Groningse skyline zou simpelweg onherkenbaar zijn zonder deze monumentale gebouwen. In dit artikel zetten we de belangrijkste kerken van de stad op een rij en ontdek je waarom ze nog altijd zo’n grote rol spelen.
De Martinikerk: het eeuwige middelpunt van de stad
Vraag iemand om het meest iconische gebouw van Groningen aan te wijzen, en je krijgt waarschijnlijk dezelfde reactie: de Martinikerk. Deze kerk, direct aan de Grote Markt, vormt al eeuwen het hart van de stad. De imposante toren — de Martinitoren, of zoals Groningers hem liefkozend noemen, d’Olle Grieze — torent overal bovenuit.
Binnen vind je oude gewelven, een wereldberoemd orgel en details die teruggaan tot de 11e eeuw. Hoewel de Martinikerk niet meer dagelijks wordt gebruikt voor kerkdiensten, is het gebouw zó veelzijdig dat je er net zo goed een concert, expositie of ceremonie kunt tegenkomen.
De A-kerk: de trots van het A-kerkhof
Een stukje verderop vind je de A-kerk, misschien wel de meest fotogenieke kerk van de stad. Met haar karakteristieke rode dakpannen en hoge toren is het een gebouw dat opvalt zonder moeite te doen. De kerk stamt uit de 13e eeuw en speelde eeuwenlang een centrale rol in het religieuze leven rondom het A-kwartier, destijds een druk handelsgebied.
Vandaag de dag is de A-kerk vooral een culturele hotspot. Er worden markten, lezingen, evenementen en tentoonstellingen georganiseerd. De combinatie van geschiedenis en moderne activiteiten maakt de A-kerk een geliefde plek voor zowel inwoners als bezoekers.
Der Pelstergasthuiskerk: klein maar bijzonder
Niet elke kerk in Groningen hoeft groot te zijn om indruk te maken. De Pelstergasthuiskerk, verscholen in een rustig straatje, is een voorbeeld van zo’n verborgen juweel. Ooit maakte de kerk deel uit van een gasthuis — een plek waar arme en zieke mensen konden worden verzorgd. Het interieur is eenvoudig, maar de sfeer is uniek; het voelt alsof je een stap terug doet in de tijd.
De Nieuwe Kerk: rust midden in de binnenstad
Tussen de bomen van de Nieuwe Kerkhof staat een kerk die zijn naam eer aandoet: de Nieuwe Kerk. Hoewel “nieuw” in dit geval betekent dat de kerk uit de 17e eeuw komt, voelt het gebouw verrassend licht en ruim. De Nieuwe Kerk is geliefd vanwege haar serene sfeer en wordt nog steeds regelmatig gebruikt voor diensten, muziek en bijzondere bijeenkomsten.
De Doopsgezinde Kerk: bescheiden buitenkant, verrassend binnen
Wie door de binnenstad loopt, zou de Doopsgezinde Kerk bijna missen. De gevel is bescheiden, maar eenmaal binnen ontdek je een elegant interieur met een opvallend orgel en een warme, open sfeer. De kerk speelt nog altijd een actieve rol binnen de gemeenschap.
De rol van het Bisdom Groningen in de Groningse kerken
Hoewel veel kerken in Groningen tegenwoordig vooral culturele functies hebben, speelt het Bisdom Groningen-Leeuwarden nog steeds een belangrijke rol achter de schermen. Het bisdom beheert, ondersteunt en bewaakt een deel van het religieuze erfgoed in de regio. Dat betekent niet alleen dat er aandacht is voor restauratie en behoud, maar ook voor het organiseren van vieringen, educatieve programma’s en sociale projecten. Het bisdom fungeert als verbindende factor tussen geschiedenis en modern gebruik: het zorgt ervoor dat kerken hun spirituele betekenis behouden, terwijl ze ondertussen ook ruimte bieden aan kunst, muziek en evenementen waar de hele stad iets aan heeft.
Ook lokale media, zoals RegioKrantGroningen, besteden regelmatig aandacht aan dit erfgoed, juist omdat de kerken een blijvend onderdeel vormen van de Groningse identiteit.
Waarom kerken nog steeds belangrijk zijn in Groningen
Kerken zijn al lang niet meer alleen religieuze gebouwen. Ze zijn ontmoetingsplaatsen, culturele centra, stille plekken in een drukke stad en bovenal: historische ankers die vertellen waar Groningen vandaan komt. Voor toeristen zijn het must-sees, voor bewoners zijn het herkenningspunten, en voor lokale media zoals RegioKrantGroningen vormen ze een belangrijk onderdeel van het stadsverhaal.
Veelgestelde vragen over kerken in Groningen
Kan ik de kerken in Groningen bezoeken?
Ja, de meeste kerken zijn regelmatig geopend voor rondleidingen, evenementen of vrije inloopmomenten.
Mag je de Martinitoren beklimmen?
Ja, en het uitzicht is de moeite meer dan waard. Je ziet de hele stad én ver daarbuiten.
Zijn de kerken nog actief voor diensten?
Veel kerken worden multifunctioneel gebruikt: soms voor diensten, maar ook voor concerten, kunst en cultuur.
Welke kerk is het oudste?
De Martinikerk is een van de oudste kerken van Groningen, met wortels in de 11e eeuw.
Waarom zijn de kerken zo goed bewaard gebleven?
Dankzij restauraties, zorgvuldig beheer en de culturele betekenis blijven de gebouwen in uitstekende staat.